PERCIER I. Un Projet de Charles Percier pour le marquis de Marialva à Lisbonne (1818)

Les publications récentes consacrées aux architectes Percier et Fontaine ne font aucune référence à un projet architectural détaillé commandé par le marquis de Marialva, ambassadeur du Portugal à Paris. Ce projet très sophistiqué illustre la rénovation du palais du marquis de Marialva à Belém, dans la banlieue de Lisbonne, sur les rives du Tage, à travers une série luxueuse de dessins architecturaux. Cette série de 38 dessins grand format comprend des élévations, des coupes, des plans et des perspectives qui dépeignent magistralement l'architecture, les jardins et les intérieurs dans les moindres détails. La caractéristique la plus intéressante de cette collection est que le projet est signé uniquement par Charles Percier. Ce travail est un cas exceptionnel dans sa carrière, qu'il a passée à travailler en étroite collaboration avec Pierre Fontaine, brouillant leurs visions personnelles de l'architecture. Dans cet essai, l'auteur analysera les choix et les propositions de Percier pour la Quinta da Praia, en tenant compte de l'histoire antérieure du domaine et de ses propriétaires, de la fin du XVIe siècle au début du XIXe siècle. Il spéculera également sur les circonstances historiques qui ont conduit un ambassadeur portugais très cultivé à reconnaître les indéniables capacités artistiques de Charles Percier en matière de conception, excluant la participation de Pierre Fontaine.