Effets de l'implantation de couverts fleuris sur l'exposition aux pesticides des abeilles et la pollinisation des pommiers.

Les insectes pollinisateurs sont essentiels pour le fonctionnement des écosystèmes et l’agriculture. Cependant, leur déclin est documenté. Dans les milieux agricoles, ils peuvent faire face à plusieurs menaces comme la perte des habitats, la diminution de la quantité et de la diversité des ressources florales et l’exposition aux pesticides. Des aménagements agroécologiques peuvent participer à leur maintien. Ainsi, en France, il a été envisagé d’encourager l’implantation de couverts végétaux fleuris pour atténuer les effets non intentionnels des pesticides. Nous avons réalisé une étude de terrain pendant trois années consécutives dans la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur pour explorer dans quelle mesure les couverts fleuris influencent (1) la pollinisation entomophile des pommiers et (2) l’exposition aux pesticides des abeilles dans les vergers. Sept couverts fleuris d’une surface de 700 à 4270m² et composés de moutarde (Sinapis alba), phacélie (Phacelia tanacetifolia) et féverole (Vicia faba)ont été semés dans des vergers. La pollinisation des pommiers, l’abondance et la diversité des visiteurs des fleurs ont été évaluées en fonction de la distance au couvert fleuri. Nous avons observé une plus grande diversité de visiteurs des fleurs dans les couverts fleuris que dans les pommiers éloignés. De plus, nous avons observé une plus grande abondance de visiteurs des fleurs dans les pommiers proches, notamment une plus grande abondance d’abeilles sauvages.Nos résultats suggèrent donc que les abeilles sauvages ont été attirées par le couvert fleuri et qu’elles ont débordé dans les pommiers proches. Nous avons observé un effet non linéaire de la distance aux couverts fleuris sur le taux de fructification initial qui était amélioré pour les pommiers situés à moins de 33 m du couvert fleuri. L’exposition aux pesticides a été examinée pour trois espèces d’abeilles gérées Apis mellifera, Bombus terrestris et Osmia cornuta par l’analyse des résidus de pesticides dans des échantillons de fleurs, de pollen, de nectar et d’individus. Nous avons observé que les couverts fleuris étaient moins contaminés que les cultures, et que la proportion de couverts fleuris dans l’aire de butinage des abeilles a réduit la contamination du pollen collecté par A. mellifera et O. cornuta. Ces résultats suggèrent que les couverts fleuris peuvent réduire l’exposition aux pesticides des insectes pollinisateurs. Enfin,nous avons utilisé des équations structurelles pour explorer les potentiels effets directs et indirects de la composition du paysage (couverts fleuris, cultures), de l’alimentation en pollen(quantité et diversité) et du risque lié aux pesticides sur la reproduction de O. cornuta dans les vergers. Bien que nous n’ayons pas observé d’effet significatif des couverts fleuris sur la reproduction de O. cornuta, nous avons observé un effet marginal direct positif. Dans l’ensemble,les résultats de cette thèse suggèrent que les couverts fleuris peuvent être efficaces pour réduire l’exposition aux pesticides et pourraient améliorer la reproduction des abeilles tout en améliorant la pollinisation des cultures proches.