En quête de sens : entretien avec Philippe Vilain

Écrivain, universitaire et l’un des théoriciens-praticiens de l’autofiction, Philippe Vilain est l’auteur de plusieurs œuvres littéraires dont L’étreinte, Pas son genre et La Femme infidèle, ainsi que des essais tels que Défense de Narcisse, La littérature sans idéal et La passion d’Orphée. Il est professeur de littérature française à l’Université Federico II de Naples, sa ville de prédilection. Lauréat du Prix François Mauriac de l’Académie française et du Prix Jean-Freustié, entre autres, Vilain est aussi connu dans le champ littéraire, pour avoir été l’amant peu ordinaire d’Annie Ernaux, première écrivaine française couronnée par le Prix Nobel de littérature en 2022. Il est depuis resté l’une de ses sources d’inspiration comme c’est le cas dans L’occupation publié en 2002 après leur rupture et Le jeune homme paru vingt ans plus tard. Leurs textes sont aussi bien en fusion qu’en tension : ils se complètent et se confrontent dans leur investissement de l’histoire factuelle et intime de l’ex couple, formant ainsi une filiation littéraire très révélatrice et dynamique. Dans cette perspective, Mauvais élève paru en 2025, est une réponse à Le jeune homme et constitue surtout un témoignage captivant et édifiant, marquant la singularité de la « trajectoire improbable » et quasi miraculeuse de Vilain.