Marc Aurèle épistolier : comment faire écrire un empereur romain de l’Antiquité au xvie siècle ?

Marc Aurèle est considéré de nos jours comme le modèle de l’empereur-philosophe, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Bien qu’il existe de nombreuses études sur l’utilisation des Pensées à la Renaissance et à l’époque moderne, peu de réflexion ont été menées sur la réception des lettres, fictives ou réelles, de l’empereur. Cette contribution vise, d’une part, à tracer un portrait général de Marc Aurèle en tant qu’épistolier, de l’Antiquité jusqu’au xvie siècle, et d’autre part, à donner quelques pistes de lecture pour la correspondance fictive créée par A. de Guevara dans son Livre doré (1528). Les conclusions soulignent l’originalité et la liberté de Guevara, dont l’œuvre à succès est un jalon important dans la construction du personnage moderne de Marc Aurèle.