La migración es la fuerza motora del envejecimiento acelerado en Puerto Rico: Reporte breve

Los efectos tanto del descenso de la fecundidad como el aumento de la longevidad han acelerado la tasa de envejecimiento de la población en distintas partes del mundo. A diferencia de otros países, Puerto Rico también está experimentando niveles de emigración de la población en edad laboral sin precedentes. El impacto total de la elevada emigración en la demografía puertorriqueña no se conoce en su totalidad. Por ello, situar el proceso de envejecimiento de Puerto Rico en un contexto internacional es útil a la hora de identificar el papel que la emigración está teniendo en el envejecimiento acelerado de la sociedad puertorriqueña. Utilizando las estimaciones de 2019 del World Population Prospects, se comparan el patrón de envejecimiento acelerado encontrado en Puerto Rico con las trayectorias de otros seis países con altos porcentajes de población mayor de 65 años en el Asia, Europa y el Caribe de 1960 a 2020. Antes de 2010, el proceso de envejecimiento poblacional en Puerto Rico era comparable al de los otros países. Sin embargo, después de 2010, el porcentaje de la población mayor de 65 años en Puerto Rico casi se duplicó, pasando del 13.1% al 21%. La casi duplicación del porcentaje de adultos mayores no se observa en ninguno de los otros países incluidos en este estudio comparativo. Observamos que el rápido envejecimiento de Puerto Rico, caracterizado por el cambio de una tendencia lineal a una exponencial, es el resultado de la aceleración de los niveles de emigración que se concentraron en la población en edad laboral.