A survey of single-country atlases

Les recherches préliminaires sur l'Atlas du Canada consistaient, au tout début, à étudier un certain nombre d'atlas nationaux et quelques atlas mondiaux. Les résultats de cette étude sont présenté dans cette article. D'abord on détermine les dimensions et le poids des atlas, pour arriver à la conclusion qu'un atlas national ordinaire mesure 13 pouces de largeur et 17 pouces de hauteur et qu'il pèse environ 12 livres. Les cartes sont groupées par planche et chaque planche est détachable; toutes les planches ont placées à l'intérieur d'une couverture spéciale et épaisse. On examine ensuite les principales projections et échelles. Une carte du Canada, incluant le nord de l'île Ellesmere, remplit exactement une feuille-planche ordinaire, si l'on utilise l'échelle au 1/ 10,000,000° et la projection conique équivalente de Lambert à deux parallèles (parallèles nord du 49c et du 77° degré). Presque tous les atlas nationaux utilisent des échelles très simples pour leurs cartes régionales et locales. Ces échelles sont des multiples ou des fractions de l'échelle de la carte de base. Enfin, la matière ou le contenu des atlas nationaux est catalogué d'après le sujet, premièrement, en quatre grandes parties (générale, physique économique et sociale) et deuxièmement en trente-deux subdivisions. Les résultats sont groupés dans un tableau. Ces résultats sont discutés brièvement; on souligne le contenu de quelques atlas, l'importance et l'espace consacrés à certains sujets. En conclusion, on définit un atlas national comme: " une collection de cartes qui décrit les propriétés physiques de la terre et des eaux, occupées et administrées par les citoyens du pays intéressé, en même temps que l'adaptation et l'utilisation de ces ressources physiques par l'homme."