Les conceptions prénuptiales en Europe occidentale depuis 1955

Résumé La naissance étant un phénomène biologique et le mariage un phénomène sociologique, il en résulte des notions telles que « naissances légitimes », « naissances illégitimes » et « conceptions prénuptiales». Le dépouillement des bulletins d'état civil permet à peu près de distinguer, parmi les naissances légitimes, celles qui correspondent à des conceptions antérieures au mariage. Bien que celles-ci ne constituent qu'une partie de l'ensemble des conceptions antérieures au mariage, l'usage a prévalu de les appeler « conceptions prénuptiales ». La proportion de telles conceptions dépend de plusieurs facteurs, attachement au mariage, réprobation plus ou moins grande contre les naissances hors mariage etc.. Les récentes variations de la nuptialité et de la fécondité ont eu diverses répercussions sur les conceptions prénuptiales et, inversement, l'examen de celles-ci permet diverses interprétations sur la fécondité et la nuptialité. Mme France Prioux-Marchal analyse ici ce phénomène, pour plusieurs pays d'Europe occidentals depuis 1955.