Les dispositifs de gestion comme leviers d'innovation environnementale dans les clusters verts : le cas d'un pôle de compétitivité énergétique

Ancrée dans les grands débats sociétaux, scientifiques et politiques depuis les années 1970, la durabilité interroge la capacité des organisations à concilier performance économique, responsabilité sociale et préservation environnementale. Entre logiques de substitution (durabilité faible) et logiques de complémentarité (durabilité forte), son opérationnalisation soulève des tensions persistantes. Ces tensions se cristallisent notamment autour de l’innovation : historiquement perçue comme moteur de progrès, elle est également identifiée comme l’un des moteurs de l’accélération des déséquilibres écologiques. Pourtant, dans le contexte actuel, l’innovation tend à devenir un levier stratégique de transition, notamment par le prisme des innovations environnementales responsables (Aggeri, 2023 ; Renaud, 2023 ; Trébucq & Demersseman, 2023). Ce travail doctoral s’inscrit dans cette dynamique de réflexion et vise à répondre à la problématique suivante : comment les organisations génèrent-elles des innovations environnementales (IE) et les diffusent-elles au sein d’un cluster pour améliorer leur performance globale ?Pour éclairer cette problématique complexe, située à l’intersection de dynamiques organisationnelles, managériales et territoriales encore peu explorées dans la littérature, nous adoptons une approche multi-niveaux et qualitative, guidée par un raisonnement abductif (Gavard-Perret et al., 2018). À l’échelle micro, nous explorons les dynamiques intra-organisationnelles, en interrogeant l’influence des dispositifs de gestion environnementale (DGE) sur les différents types d’IE, ainsi que les effets de ces IE sur la performance globale (PG). À l’échelle méso, nous analysons les dynamiques inter-organisationnelles, au sein d’un cluster, afin de comprendre comment les IE se diffusent au sein de cet écosystème.L’enquête repose sur une étude de cas unique au design emboîté (Yin, 2018), portant sur un cluster du secteur de l’énergie nucléaire et 21 organisations membres, sélectionnées selon des critères théoriques. La collecte de données s’appuie sur une triangulation méthodologique combinant 43 entretiens semi-directifs, des observations non participantes et l’analyse de plus de 400 documents (près de 13 900 pages). Ces matériaux ont été soumis à un double traitement analytique : une analyse lexicale automatisée via le logiciel Sphinx, suivie d’une analyse de contenu thématique réalisée à l’aide du logiciel Nvivo 15.Les résultats de cette thèse mettent en évidence plusieurs apports. Tout d’abord, les dispositifs de gestion environnementale (analyse du cycle de vie – ACV, bilan carbone, audit énergétique et dispositifs de gestion environnementale développés en interne) apparaissent comme des leviers d’IE, orientant différemment les types d’innovations générées. Ensuite, cette étude montre que les IE identifiées s’inscrivent systématiquement dans une logique d'analyse coûts-avantages préalable à leur mise en œuvre. Une fois mises en place, ces innovations contribuent positivement à la performance globale des organisations, en influençant ses trois dimensions (économique, sociale, environnementale) et en générant des synergies entre elles. Toutefois, malgré cette logique systémique et intégrée des dimensions, une hiérarchisation persiste avec une primauté accordée à la dimension économique.Enfin, les résultats de l’étude montrent que le cluster constitue à la fois un canal de diffusion et un système social (au sens de Rogers) rassemblant une pluralité de canaux formels et informels qui facilitent la diffusion des innovations qu’elles soient environnementales ou non.Par son objet, son terrain et son dispositif méthodologique, cette recherche enrichit à la fois les littératures en management, en contrôle de gestion environnemental et en études de clusters, tout en ouvrant des perspectives opérationnelles pour la transition écologique.