Les paradoxes de l'excellence : enquête sociologique dans le footballariat hexagonal

90% des apprentis footballeurs formés dans des Centres de Formation professionnels, ne deviennent pas joueurs d'élite. Une fois évincés de ces institutions de formation, nombreux sont-ils à poursuivre leur carrière dans les périphéries – du National 3 (5e division) au National 1 (3e division) – de l'excellence.Cette thèse s'est donc évertuée à caractériser les causes et analyser les conditions sociales du (ré)engagement de ces joueurs, dans les périphéries de ce marché du travail sportif. A partir d'entretiens biographiques menés auprès d'ex-apprentis footballeurs (21), de données empiriques portant sur le devenir de 152 anciens apprentis mais également, d'une ethnographie au sein d'un Centre de Formation professionnel, l'investigation met en avant le caractère déterminant d'une socialisation dans l'excellence, dans la poursuite d'une carrière dans les périphéries.En analysant la socialisation professionnelle –que nous nommons objectivation vocationnelle – de ces sportifs, en termes de temporalités vécues, nous montrons que ces temporalités constituent les déterminants sociaux du phénomène de recomposition de l'engagement des ex-apprentis footballeurs, dans les périphéries de l'excellence.Dans une Partie I), nous appréhendons l'institutionnalisation (vécu en Centre de Formation) comme le déterminant biographique du phénomène en question. Le fait de devenir joueur institué marque le parcours de ces sportifs, en objectivant leur vocation pour le métier de footballeur. Dans une Partie II), nous montrons que l'intériorisation de l'ethos du footballeur institué, constitue le déterminant symbolique du phénomène de recomposition de l'engagement des ex-apprentis. Forgé sur la persévérance vocationnelle, cet ethos proscrit tout abandon du destin sportif, dans l'univers des possibles des joueurs institués. Ainsi, dans une Partie III), l'enquête démontre que l'intégration des périphéries de l'excellence - entre National 3 (5e division) au National 1 (3e division) – par les ex-apprentis, constitue en soi le déterminant professionnel de leur recomposition vocationnelle. En concevant ces périphéries comme du footballariat – un espace professionnel objectif et subjectif –, nous comprenons comment cette temporalité offre en pratique aux ex-apprentis, la possibilité de recomposer leur vocation à distance de l'élite mais dans des conditions sociales très hétérogènes.