Rola kolistych RNA w stwardnieniu rozsianym

Stwardnienie rozsiane jest przewlekłą zapalno-demielinizacyjną chorobą ośrodkowego układu nerwowego. Jej etiologia nie jest w pełni poznana, wiadomo jednak, że mechanizmy odpowiedzialne za jej rozwój w znacznym stopniu zależą od procesów autoimmunologicznych. Uważa się, że jest to choroba wieloczynnikowa, która powstaje przy udziale czynników genetycznych, środowiskowych i epigenetycznych. Jednym ze szczególnie znaczących odkryć na polu epigenetyki w ostatnich latach była identyfikacja małych niekodujących cząsteczek RNA – mikroRNA (miRNA). Wcześniejsze badania wykazały związek niektórych miRNA        z regulacją autoimmunologicznej demielinizacji u chorych na SM. Ponieważ regulacja ekspresji miRNA jest procesem bardzo dynamicznym i złożonym, coraz więcej dowodów wskazuje na znaczenie kolejnego wyższego poziomu mechanizmu regulacyjnego miRNA. Coraz więcej danych wskazuje, że może nim być aktywność nowej unikalnej grupy cząsteczek – kolistych RNA (circular RNA; circRNA). Nazywane one są „naturalnymi gąbkami dla miRNA”. Udowodniono, iż circRNA odgrywają rolę w wielu procesach fizjologicznych i patologicznych ośrodkowego układu nerwowego oraz układu immunologicznego.