Peinture et philosophie dans la Chine du XVIIe siècle des Qing : Shi Tao et Zhu Da

Shi Tao et Zhu Da sont les deux plus importants des quatre bonzes qui vécurent à la fin de la dynastie Ming et au début de la dynastie Qing. En tant que membre de la famille impériale de la dynastie Ming, ou partisan de la dynastie précédente, ils ne voulurent pas suivre le gouvernement des Qing. Pour manifester cela, ils créèrent un nouveau style anti-orthodoxe exprimant leur personnalité. Ils connurent la chute de la dynastie Ming, et les bouleversements sociaux qui suivirent la prise du pouvoir par les Mandchous. Alors que certains peintres ont continué à prêter allégeance à la dynastie déchue des Ming, ils exprimèrent leur opposition à la domination des Mandchous en refusant de collaborer avec l'occupant. L'art de Shi Tao eut un impact important et profond sur l’évolution de la peinture chinoise, de la dynastie des Qing jusqu’à nos jours. Cet artiste aux talents très variés, écrit des poésies et des essais et pratique peinture et calligraphie. Il rompt avec les règles traditionnelles de la peinture quand il décrit des éléments de la nature comme les oiseaux et les fleurs, les chlorophytums et les bambous. Sa peinture émane du fond de son cœur. Sa manière de faire couler les encres et d’utiliser le pinceau varie selon son intérêt ou ses besoins. C’est là son originalité. De son côté, Zhu Da est maître dans l’art d’exprimer ses états d’âme par des images. Ses tableaux vigoureux, pleins d'exubérance, font preuve d'une adresse artistique élevée. Il atteint la perfection dans ses petits formats (fleurs, insectes, oiseaux, rochers, poissons) dont l'insolite simplicité repose sur une extraordinaire science de la composition, remarquable surtout par son usage dynamique des vides.