The Villa of Diomedes

À travers l’archéologie de la construction et la typologie des différentes techniques de construction, les différentes transformations successives qu’a connues la Villa de Diomède ont pu être identifiées. De ce point de vue, la Villa de Diomède correspond aussi parfaitement à la définition d’un palimpseste architectural, issu de chantiers successifs, comme autant de calques venus se superposer. Il apparaît très nettement que les différentes transformations du bâtiment entreprises à la suite du projet originel en ont permis une bien plus grande extension vers l’ouest et vers le sud, à supposer, comme nous venons le voir plus avant, que son état initial ait été partiellement entaillé par l’aménagement de la Via delle Tombe . Au total, cinq grands aménagements successifs ont été déterminés. Le premier (chantier 1), caractérisé par des indices très ténus, semble correspondre à un seul chantier de construction, peut-être lié à une phase transitoire de restructuration du bâtiment suite à l’implantation de la Via delle Tombe . Le deuxième (chantier 2) se décompose en quatre chantiers successifs, dont le déroulement a pu se faire sur un temps assez long, dans le courant du i er  siècle av. J.-C. Le troisième (chantier 3), de toute aussi grande ampleur que le précédent, se décompose en quatre chantiers de construction, sur un temps peut-être un peu plus resserré, avec un achèvement à l’époque julio-claudienne. Le quatrième (chantier 4), organisé en deux chantiers distincts, fait suite au tremblement de terre de 62/63 apr. J.-C. Pour le cinquième (chantier 5), il n’a pas été possible d’individualiser différentes étapes de construction, dans la mesure où il s’agit d’interventions très ponctuelles à l’échelle du bâtiment, probablement successives à un ordre épisode sismique et de peu antérieures à 79. De fait, au moment de l’éruption du Vésuve, la villa semblait encore en cours de travaux. La priorité a donc été donnée à la détermination des chantiers de construction, mais aussi de décoration, afin de retracer avec précision la fabrique et la « refabrique » constante de cette grande villa à l’époque antique. Restons toutefois conscients que la temporalité de ces chantiers nous échappe en grande partie et que les éléments de datation proposés s’en tiennent principalement à l’état final des réalisations.