The Villa of Diomedes

Ancrer la fabrique de la Villa de Diomède dans celle de la cité constituait le premier enjeu de notre recherche. Différentes hypothèses sur les dynamiques urbanistiques dans le secteur nord-ouest de Pompéi sont ici développées, en cherchant à identifier des opérations d’organisation du territoire et d’urbanisme. Quatre types de carroyages distincts, correspondant chacun à des structures de même orientation, permettent de rendre compte de la totalité des éléments bâtis à l’extérieur de la Porta Ercolano . Ce raisonnement sur l’orientation des bâtiments s’appuie sur la définition d’une série de grilles orthonormées, ce qui nous a conduits à préciser les unités de référence de chacune de ces organisations, en nous inspirant du carroyage observable dans la Regio VI, ce dernier fondé sur des îlots de 120 pieds osques 3 . Ainsi, un même système orthonormé concerne la Regio VI intra muros et les villas au nord-ouest des murailles, parmi lesquelles la Villa de Diomède. L’ensemble des éléments recueillis corroborent l’appartenance d’une série de propriétés à une organisation rationnelle du territoire remontant à la période samnite. Par ailleurs, il s’agissait d’envisager la relation spatiale et chronologique entre la Villa de Diomède et la Via delle Tombe et de reprendre une interrogation centrale abordée par Fausto Zevi 4 , développant la belle hypothèse selon laquelle l’ouverture de la Via delle Tombe , au moment de la déduction de la colonie, aurait entaillé l’entrée originelle de la Villa de Diomède, à l’origine de son plan actuel quelque peu tronqué. L’appel à des sources textuelles, en particulier celles que constitue le corpus des arpenteurs romains, permet d’aborder ce questionnement selon un angle de vue plus large, en distinguant clairement deux objets et deux niveaux de réflexion : le terrain et la construction. Enfin, l’existence d’un état originel de la villa, transformé lors de l’aménagement successif de la Via delle Tombe , semble confirmée par les données archéologiques : l’analyse stratigraphique, la typologie des techniques de construction, principalement murs et ouvertures, mais aussi l’interprétation des prospections géophysiques 5  permettent de restituer le premier plan du bâtiment. Précisons que dans sa planimétrie même et de par sa situation périurbaine, ce que nous appelons par convention « villa » pourrait fort bien avoir joué le rôle d’une domus , y compris dans ses usages sociaux et politiques. Si la datation de cette phase initiale reste très conjecturelle, la typologie des techniques de construction et l’identification des éléments liés au développement de la zone de la Porta Ercolano convergent vers un horizon chronologique de la seconde moitié du ii e  siècle av. n.è., cadre que nous proposons de retenir ici pour l’implantation de villa, sans qu’il ne soit possible de l’affiner en l’état actuel de nos connaissances.