Observer et documenter les parements et revêtements muraux : photographie et enregistrement du visible et de l’invisible

La photographie et l’appareil photo comme outils d’observation dans le visible et dans l’invisible sont souvent peu employés en archéologie. Là où l’archéologie se focalise sur les applications liées à la photogrammétrie, la communauté des archéomètres travaille sur des techniques in situ sans pour autant exploiter pleinement la photographie et ses possibilités, comme le témoigne la dernière publication du réseau CAI-RN1, intitulée : Instrumentation portable : Quels enjeux pour l'archéométrie ? traitant des méthodes analytiques mises en œuvre in situ2.Cet article a pour vocation d’exposer les différentes possibilités offertes par un simple appareil photo numérique pour l’étude et l’observation du patrimoine bâti. En effet, une fois son capteur défiltré, l’appareil photo est capable de capter une large gamme du spectre électromagnétique (longueurs d’onde comprises entre 300 à 1000 - 1200 nm), soit les rayonnements optiques dans l’ultraviolet (< 380 nm), le visible (380 - 700 nm) et l’infrarouge (> 720 nm). De plus, c’est un outil qui permet de réaliser des images à différentes échelles : macroscopique (avec des objectifs 1:1), mais aussi microscopique (en y adaptant des objectifs de microscope). Il est à noter que ce type d’étude et d’appareillage est aujourd’hui répandu dans d’autres domaines spécifiques de l’archéologie comme la préhistoire et la tracéologie3, mais reste marginal pour les études du bâti. Cet article tend ainsi à dresser un panorama à partir d’exemples d’applications, mais n’est pas exhaustif quant aux possibilités et aux techniques pouvant être utile à l’archéologie. Il vise à répondre spécifiquement à des questionnements propres au bâti. L’objectif principal ici, est donc de pouvoir apporter quelques informations pour pouvoir s’équiper facilement, avec un coût relativement bas et du matériel polyvalent.