Un manuscrit méconnu du Περὶ ὕλης ἰατρικῆς de Dioscoride: New York, Pierpont Morgan Library, M. 652

Le codex M. 652 (Phillipps 21975) de la Pierpont Morgan Library de New York n’était pas connu directement du dernier éditeur du De materia medica, Max Wellmann, et le texte de Dioscoride qu’il contient n’a jusqu’à présent jamais fait l’objet d’une étude précise. Cet exemplaire d’apparat, réalisé au début du Xe siècle à Constantinople et magnifiquement illustré, donne à lire le De materia medica dans une forme très originale, à la fois alphabétique et thématique. Une étude philologique permet de mettre en évidence l’utilisation d’au moins trois sources textuelles, dont deux ne nous sont pas connues par ailleurs. Ce manuscrit constitue donc une nouvelle édition de Dioscoride (appelée « famille alphabétique en cinq livres » ), qu’il convient sans doute d’attribuer à l’activité érudite menée à Constantinople à la charnière des IXe et Xe siècles dans le cadre d’un regain d’intérêt pour la culture classique. Quelques années auparavant, Photius, futur patriarche de Constantinople, donnait dans sa Bibliothèque le compte rendu de sa lecture d’un Dioscoride dont on peut remarquer que la forme coïncide nettement avec l’un des modèles utilisés pour le Dioscoride de New York.