La légende de Jean Tristan fils de saint Louis

Colette Beaune, La légende de Jean Tristan fils de saint Louis, p. 143-160. La légende de Jean Tristan nous est conservée dans plusieurs états; une version fragmentaire en vers datant de 1300, une version parisienne en prose entre 1334 et 1346, une autre version en prose du XVe siècle, sans compter de nombreuses allusions dans des textes historiques jusqu'en 1530. La quasi-inexistence des sources sur le fils de saint Louis né lors de la première croisade de son père et mort lors de la seconde a permis l'élaboration rapide d'un mythe. Jean Tristan réalise l'imitatio Christi dans tous ses détails jusqu'à la crucifixion et la résurrection. Par ailleurs, c'est un prince messianique dont le prénom renvoie au prêtre Jean, porteur du signe de la croix et lié à des lieux sacrés (Damiette, Tarse, Acre et Jérusalem). Son itinéraire reflète le thème du prince enfant éprouvé par la souffrance et le succès de ses mythiques croisades en (v. au verso) Orient assure une compensation illusoire à l'échec de saint Louis dont il est à la fois le double et l'inverse. Se manifestent ici des formes de messianisme mystique rares dans la tradition royale française, en général hégémonique et triomphante.