Figuration et transfiguration de l’Histoire dans l’œuvre de Guillaume Apollinaire

"Merde aux Historiens", tonnait Apollinaire en 1913 dans l'Antitradition futuriste. Pourtant, l’Histoire fourmille sous toutes ses formes dans l’œuvre de l’écrivain, lui conférant son unité. Si l’Histoire protéiforme des peuples irrigue tant la création apollinarienne, c’est pour nourrir le « lyrisme neuf et humaniste en même temps » que revendique l’auteur érudit. Mais quand survient la guerre, le regard du poète devenu soldat se transforme, et l’histoire vécue de la Grande Guerre, dont « Gui » a conscience qu’elle restera dans la grande Histoire, bouleverse la perception de l’écrivain : l’Histoire n’est plus lointaine, elle est ancrée dans la boue des tranchées, et Apollinaire en transfigure l’horreur dans les poèmes et les lettres qui en témoignent. Alternant études d’ensemble et micro-analyses stylistiques, nous identifions et expliquons les références à l’Histoire mobilisées dans toute l’œuvre apollinarienne. Notre but n’est pas seulement de recenser et de rendre plus lisible un matériau extrêmement éclectique, ancré dans divers supports génériques, mais également de circonscrire une poétique de l’Histoire apollinarienne en identifiant les procédés de transfiguration mis en œuvre par l’écrivain pour s’approprier avec virtuosité les éléments pris au passé du monde entier, qu’il s’agisse de la grande Histoire des conflits ou de celle – souvent inconnue – des marges, qui, toutes deux, tendent un miroir réflexif sur la personnalité et l’œuvre de l’écrivain. Dans un intérêt aussi stylistique que génétique, nous mettons au jour des sources livresques dont s’est inspiré Apollinaire, et qui constituent, entre autres, le terreau ancien de sa fulgurante modernité.