AN EVALUATION OF KARA WALKER WORKS AS A CRITIQUE OF RACISM

Amerika’nın yeni kuşak çağdaş sanatçılarından olan Kara Walker, Afro-Amerikan bir kadın sanatçıdır. Afro-Amerikan bir siyahi olmak onu çocukluk yılları ve eğitim aldığı dönemlerden itibaren çok etkilemiştir. Eğitimi sırasında siyahi bir genç kız olarak ırkçı tutum ve davranışlara maruz kalmıştır. Yaşadıkları ve tarihe olan merakı onu, Afrikalı ataları ve kölelik üzerine araştırmalar yapmaya yönlendirmiştir. Amerikan tarihinde siyahilere uygulanan ırkçı tutum ve davranışlar, köklerinden dolayı siyahilerin değersizleştirilmelerine ve toplumda ötekileştirilmiş bireyler olarak yaşamın gölgesinde kalmalarına neden olmuştur. Özellikle Antebellum döneminde siyahi atalarının maruz kaldığı kölelik, ırkçılık, şiddet, cinsiyet, cinsellik, kimlik, öteki olmak gibi meseleler, Walker’ın eserlerinin temel taşlarını oluşturmaktadır. Walker, bazen küçük eskizlerle, bazen büyük boyutlu beyaz duvarlar üzerine büyük kara siluetler halinde resimler, heykellerle enstalasyon ve video çalışmaları gerçekleştirmiştir. Sanatçı, siyahilerin geçmişte uğramış olduğu haksızlıkları, kölelere ve çocuklarına yönelik fiziksel şiddet sahnelerini, siyahilerin toplumda nasıl ötekileştirildiklerini, beyaz adamların köle kadınlara tecavüz sahnelerini ve akıl almayan vahşetler içeren ırkçı yaklaşımları çalışmalarına konu edinmiştir. Yapıtlarında gerilim dolu, irrite edici, bazen hicivli, bazen kışkırtıcı, ancak protest ve ısrarlı anlatım yolları kullanmıştır. Tüm bu yaşananları, tarihin sayfalarında unutulmasına meydan vermeyerek ısrarla hatırlatmaya, unutturmamaya devam etmektedir. Kara Walker’ın yapıtları, Amerikan tarihi boyunca siyahilerin maruz kaldığı köleliğe, ırkçılığa, şiddete dair birer görsel belge niteliği taşımaktadır. Bu yapıtlar aynı zamanda toplumda ötekileştirilen siyahilerle empati ilişkisi kurmakta ve bir empati aracı olmaktadır. Böylece, bir ırkçılık eleştirisi olarak “ötekine” bakış açısını da yeniden kurmaktadır.