Les migrants dans la ville. Lorient, Dunkerque

Les réflexions présentées dans cet article font suite à un travail d'enquête, dont les résultats détaillés figurent dans l'ouvrage l'Entrée dans la ville, 1974, où l'on cherchait à préciser la manière dont les migrants d'origine rurale ou d'origine urbaine se font une place dans la ville d'accueil qui leur est étrangère, et les modalités de leur «inscription ». Lorient et Dunkerque ont été choisies compte tenu des caractères contrastés des courants migratoires qui y convergent. Il ne s'opère généralement pas, chez les migrants, de coupure avec le milieu d'origine ; les liens sont conservés, et même le retour est préparé. La migration est souvent voulue et organisée comme une étape préparatoire à un mouvement ultérieur. On observe en outre que la réussite de l'inscription urbaine des migrants diffère profondément selon les conditions qui président au mouvement, selon qu'il est le résultat d'un choix ou qu'il est contraint par la recherche d'un emploi. La prise de possession de la ville par les migrants est dominée par une stratégie de conservation de la situation passée : les migrants ruraux continuent à vivre avec le village ; les migrants interurbains, par contre, n'entretiennent pas, pour la plupart, de liens durables avec leur commune d'origine. On assiste alors à un repli sur le groupe domestique, à des tentatives de restauration des conditions antérieures concernant notamment l'habitat et l'emploi de la femme. Corrélativement se prépare souvent une «évasion» prochaine vers la campagne périurbaine. L'appartenance sociale des migrants explique les différences considérables observées dans les modes d'apprentissage et d'appropriation de la ville : tandis que les migrants d'origine rurale s'inscrivent dans un espace complexe urbain et rural, le pays au sens lorientais, les cadres venus d'une autre ville appréhendent l'ensemble de la cité ; les ouvriers d'origine urbaine se concentrent sur et autour du logis. L'enquête a révélé enfin les rôles différents joués dans le processus d'inscription par la femme, l'homme, les enfants, la famille constituant une unité centrale dans le processus de mobilité vers la ville et d'inscription dans la ville. L'article se termine par des réflexions, dans des perspectives d'action, sur le caractère éminemment réversible de l'installation urbaine de ruraux et, provisoire, de celle des migrants interurbains ; sur la relativité de la notion de «centralité », chère aux urbanistes ; sur la dynamique de la «rurbanisation» et des succès des nouveaux lotissements de maisons individuelles dans les communes rurales ; sur la pauvreté de la notion d'animation urbaine par les urbanistes, qui confond sociabilité de rencontre et sociabilité d'échanges.