El libro 1 de la "Historia Natural" de Plinio El Viejo, ¿Texto o paratexto?

El libro I de la Historia Natural de Plinio el Viejo ha sido considerado, tomando como base las palabras del propio autor en la carta dedicatoria a Tito, un recurso paratextual que facilita al lector la localización de los temas buscados en la extensa obra. Sin embargo, el análisis de los elementos que componen el libro I —tablas de materias, summae de datos y listas de autores— y de la importancia del desfile triunfal en su construcción, revelan que éste posee autonomía con respecto al cuerpo de la obra. Es más, teniendo en cuenta el propósito propagandístico de Plinio y su pretensión de llegar a un público medio, el libro I puede funcionar en determinadas ocasiones como un posible sustituto de la obra completa y constituir un texto con entidad, modos de difusión y público propios. Todo ello indica que el autor no quería cerrarse a las distintas posibilidades de lectura que sin duda existían en Roma.