Les Hautes Études Industrielles et Commerciales de Tianjin (Tianjin Gongshang xueyuan 天津⼯工商学院), 1923-1951 : un exemple de l'action éducative des Jésuites en Chine

L’Institut des Hautes Études Industrielles et Commerciales de Chine fut fondé par les Jésuites à Tianjin en 1921. Cette école technique supérieure, alors qu’on assiste à une prolifération étonnante d’établissements d’enseignement secondaire ou supérieur, aussi bien nationales qu’anglaises ou américaines (protestantes), répond aux besoins du développement industriel de la région (Chine du Nord). Ainsi en jugèrent à la fois les autorités françaises et l’Église catholique. Ce sont les Jésuites de la Mission de Champagne qui sont chargés de ce nouvel établissement, et qui s’en occupent jusqu’à sa fermeture. Ils fondent en Chine deux établissements d’enseignement supérieur : la célèbre université «L’Aurore », mise sur pied en 1903 par le Père Joseph Ma Xiangbo (1840-1939) à Zikawei, près de Shanghai (震旦学院 Zhendan Xueyuan, Aurora University) ; l’université Furen (辅仁大学 Furen ), créée à Pékin en 1925 ; et donc l’Institut des Hautes Études Industrielles et Commerciales à Tianjin, qui nous occupe ici. L’Institut des Hautes Études Industrielles et Commerciales à Tianjin est fondé sous le nom d’Institut du Sacré-Cœur, dans la province du Zhili (直隶), actuel Hebei. Il changera de nom par la suite, devenant Jingu daxue (津沽大学) (Université Tsinkou) puis Gong Shang College. Après un examen d’admission, le 15 septembre 1923, les 35 premiers élèves font leur rentrée à l’Institut. En 1949, quelques jours seulement après la « libération » de Tianjin par les communistes, le Père Bonningue (1908-1997), figure emblématique des derniers temps de la maison, prend la direction de l’Institut des Hautes Études de Tianjin. C’est sous son rectorat, qui ne dure que deux ans, que l’École est progressivement « soviétisée », jusqu’à sa totale prise en main par l’administration communiste, qui la convertira en un établissement public. Les Jésuites, dont certains sont incarcérés et soumis à la torture, seront chassés de Chine à partir de 1952. Quel a été l’apport des jésuites de Tianjin dans la formation des élites chinoises ? Quelle a été leur influence morale et religieuse sur les jeunes gens formés par eux ? Quelle est la particularité jésuite dans la création et le maintien, dans des circonstances inédites, de cette école ?