Catarata em crianças: aspectos clínicos e avaliação

Introdução:  A catarata é a opacidade do cristalino do olho que causa perda visual parcial ou total. É causa comum e frequentemente curável de cegueira em crianças. Sua detecção precoce e intervenção imediata são essenciais para bom resultado visual, principalmente em recém-nascidos. A prevalência relatada de cataratas infantis varia de 1 a 15 por 10.000 crianças. Quando congênita, tem-se prevalência de 1 a 3 por 10.000 crianças, com padrão autossômico dominante em 10 a 25% dos casos. O exame da lâmpada de fenda dos pais biológicos ocasionalmente revelará alterações lentis sutis. Se histórico familiar positivo, deve-se encaminhar diretamente o recém-nascido ao oftalmologista. Em 1/3 dos casos, tem-se causas secundárias e nos 1/3 restantes, fatores idiopáticos. Objetivo: discutir o diagnóstico de catarata em crianças. Metodologia: Revisão de literatura integrativa a partir de bases da Scielo, da PubMed e da BVS, de março a maio de 2024, com descritores “cataracts”, “babies”, “young children” e “pre-teens”, cadastrados no DeCS/MeSH e operador “AND”. Incluíram-se artigos de 2019-2024 (total 46), com exclusão de outros critérios e escolha de 05 artigos na íntegra. Resultados e Discussão: A apresentação clínica varia: reclamação parental (catarata visível ao olho nu por ser anterior); história familiar positiva; desvio do olhar; assimetria do reflexo vermelho; leucocoria (reflexo pupilar branco); nistagmo; estrabismo; fotofobia; atraso no desenvolvimento ou doenças extraoculares. A avaliação do reflexo vermelho em fotografias antigas pode ajudar a determinar a idade de início e no prognóstico visual. As cataratas podem ser estacionárias ou progressivas. A maioria progride, especialmente no período ambliogênico inicial (do nascimento até os 05 anos de idade), quando a ambliopia resulta em mais perda visual e é mais responsiva ao tratamento. O grau de ambliopia depende da densidade da catarata e de sua idade de início. Quanto mais cedo o início da opacificação da lente e quanto mais densa a opacificação, mais profunda a ambliopia resultante. As cataratas visualmente significativas que estão presentes nos primeiros seis meses de vida são uma verdadeira emergência oftálmica. Se não forem tratados, eles resultarão em perda visual irreversível. O acompanhamento oftalmológico regular é crucial para resultados bem-sucedidos em crianças que foram submetidas a cirurgia de catarata. Conclusão: O manejo da catarata depende da idade na apresentação e do potencial de interferência no desenvolvimento visual. Se a catarata for visualmente significativa, o gerenciamento envolve a remoção da lente e a reabilitação óptica/visual, o que é fundamental para prevenir a ambliopia.