Gaston Bouthoul, démographe ?

Comment Gaston Bouthoul perçoit-il les phénomènes démographiques ? Dans ses nombreuses publications, il se positionne sur les doctrines tout autant que sur les politiques de population, revisite la principale grille de lecture des phénomènes démographiques et avance un certain nombre de notions fondées sur un lexique qui lui est propre. Il développe ainsi une pensée démographique, c’est-à-dire une réflexion qui s’appuie sur une interprétation des tendances de la population et qui le conduit à formuler des priorités d’action pour les encourager ou les corriger. Pour présenter cette pensée démographique, j’examine d’abord les liens qu’entretient Bouthoul avec le milieu des démographes. Ensuite, je présente son schéma d’évolution des populations et, enfin, je me penche sur la politique démographique qu’il appelle de ses vœux. Si les constats faits amènent à dénier le titre de démographe à Bouthoul, il faut lui reconnaître sa capacité à déployer des arguments démographiques hors du cercle de ses spécialistes ; en somme sa capacité à la vulgariser.