Thomas R. Cole. The Journey of Life. New York: Cambridge University Press, 1992.

RÉSUMÉLe sujet du grand voyage de la vie est un exemple riche et intéressant de l'érudition en matière de gérontologie. Ce « voyage » dont parle l'auteur fait état de l'évolution de la signification du vieillissement en Amérique depuis la fin du Moyen-Age jusqu'à la fin du XXe siècle. Les différents sens qui lui ont été donnés sont abordés selon les niveaux de discours cosmique, social et individuel. Bien que les références de Cole proviennent exclusivement du nord de l'Europe et d'Amérique, une grande partie de l'ouvrage est pertinente à la culture canadienne, au développement de la gérontologie canadienne et aux conceptions canadiennes du vieillissement. Le principal argument de Cole est que la synthèse de la signification du vieillissement s'est graduellement érodée au fil du temps. À l'époque de la colonisation américaine, les puritains reliaient les trois niveaux de signification du vieillissement au résultat d'une vision complète du voyage humain, lequel comprenait un « abandon » à la nature et à Dieu. Vers la fin de l'époque victorienne et à l'aube du XXe siècle, Cole explique comment la mort, et avec elle, une notion saine du vieillissement, en sont venues à disparaître du scénario du grand voyage. Selon Cole, un vestige de cette moralité dite « civilisée » face au vieillissement datant de la fin de l'ère victorienne nous suit encore aujourd'hui, en ce que la pensée de notre époque est réflétée par des métaphores sur la gestion et le contrôle scientifique du vieillissement. Il manque une préoccupation et une sensibilité à l'endroit des dimensions existentielles du voyage de la vie. L'épilogue du livre aborde cette forme plus introspective de la gérontologie et laisse entendre que son importance et son intérêt iront en grandissant avec la fin de notre monde post-moderne.