La versification des Lais de Marie de France

Marie de France a la réputation de ne se soucier que peu de style. L’étude de la versification des Lais montre en effet qu’elle ne cherche pas l’éclat de la rime: peu de rimes riches, presque aucun jeu de rime, les mots à la rime sont souvent topiques. Marie privilégie ainsi la menée du récit à la virtuosité formelle. L’étude du rythme révèle, quant à elle, le choix d’une esthétique traditionnelle de la régularité: peu de rejets ou de couplets brisés, le rythme 4/4 est privilégié, parfois au profit de l’écriture formulaire. Cet aspect traditionnel de la versification semble devoir cependant moins être analysé comme une indifférence à la forme que comme un choix délibéré qui n’est pas sans effets esthétiques.