The Mountebank Johannes Michael Philo (fl. 1667-1677) and his Dutch Relatives

Cette contribution est une tentative de reconstruction partielle, basée sur des documents d’archives inédits, d’un certain nombre de faits de la vie de Johan Michael Philo (ca. 1667-1677), un charlatan itinérant qui, à partir du milieu des années 1660, conjointement avec une compagnie d’artistes non encore identifiés, vendait ses remèdes en Angleterre et en Écosse. Les mêmes sources indiquent que, par son mariage, Philo était lié à une famille néerlandaise de funambules dirigée par Paulus Rijmers et Maria Sasbout, un couple d''artistes entreprenants. Les deux parties semblent avoir travaillé ensemble pendant plusieurs années. Alors que, lors de ses voyages, Philo utilisait la compagnie de funambules de Rijmers pour attirer les foules autour de ses spectacles, les Rijmers semblent avoir été fortement intéressés par la fabrication et la vente de médicaments, le domaine d''expertise de Philo. Tant Philo, en tant que praticien de la profession «médicale», que les Rijmers, gens de théâtre chevronnés, ont sans aucun doute reconnu les avantages financiers et artistiques d’une telle coopération mutuelle.