Georges Bizet. Les Pêcheurs de Perles

Les Pêcheurs de perles ofwel De parelvissers uit 1863 is een bijzonder jeugdwerk van de Franse componist Georges Bizet. Deze opera zit vol prachtige melodieën, pakkende scènes, emotionele confrontaties én het allermooiste duet voor tenor en bariton. Wat het werk extra interessant maakt, is de oriëntaalse en exotische situering, die zowel het verhaal als de muziek een bijzondere glans verlenen. De opera speelt zich af in Ceylon, het huidige Sri Lanka, waar de mooie Leïla, een priesteres in een hindoeïstische tempel van Brahma, verstrikt raakt in een onmogelijke keuze tussen plicht en liefde, en tussen twee mannen: de parelvissers Nadir en Zurga. Bizet schreef deze opera ruim tien jaar voor zijn laatste meesterwerk Carmen, maar met Les Pêcheurs de perles legde hij een belangrijk fundament voor de exotische opera’s van de tweede helft van de negentiende eeuw in Europa.