Walker Evans, écrits et propos. Edition critique

Cette thèse a pour objet les textes de Walker Evans (1903-1975), publiés de son vivant et signés de son nom. Figure majeure de la photographie américaine, dès l'exposition "American Photographs", au Museum of Modern Art (MoMA) de New York en 1938, et le livre éponyme, Evans a d'abord voulu devenir écrivain. Sauf une décennie fondatrice pour son oeuvre photographique, du début des années 1930 au début des années 1940, il n'aura, de sa vie, cessé d'écrire. Il a cependant peu théorisé sur la photographie, et ne s'y est résolu que tard. Un essai est consacré à la relation d'Evans, photographe, à l'écriture ; une anthologie réunit la plupart de ses écrits et propos, chaque texte bénéficiant d'une introduction qui le présente et l'analyse,s'appuyant notamment sur les Walker Evans Archive conservées au Metropolitan Museum of Artde New York ; un volume iconographique reproduit des publications d'Evans alliant ses textes et des images. Critique pour le magazine Time (1943-1945), au côté de son ami Agee, puis collaborateur du magazine Fortune (1945-1965), Evans invente dans ce périodique une forme de portfolio juxtaposant texte court qu'il rédige et images, les siennes ou celles d'autres, sur dessujets relevant souvent d'une culture vernaculaire. Il signe par ailleurs dans la presse des critiques,notamment sur la photographie. À partir de la fin des années 1960, alors qu'il enseigne à l'université Yale de New Haven, il publie plusieurs textes essentiels pour l'histoire du médium,dont un entretien avec Leslie Katz, au moment de sa seconde rétrospective au MoMA en 1971.Evans y fonde l'expression "style documentaire", qui qualifie sa photographie, et entraîne avec elle tout un pan de la création contemporaine. Hors Atget, les références qu'il donne pour son art sont littéraires, Flaubert et Baudelaire, ou James, Proust, Nabokov – indiquant l'importance qu'eurent toujours à ses yeux l'écriture, et le style.