Caracterização e potencial antioxidante do fruto da palma (Tacinga inamoena) e do mandacaru (Cereus jamacaru)

Diversas são as espécies frutíferas nativas e exóticas de importância econômica com potencial para exploração na região semiárida. A Tacinga inamoena e o Cereus jamacaru são plantas nativas da região Nordeste, que se encontram distribuída em quase todo o semiárido, com grande potencialidade entre as cactáceas. Assim, este trabalho teve como objetivo caracterizar quanto aos aspectos físicos, químicos e potencial antioxidante da polpa e casca dos frutos da palma e do mandacaru. O experimento adotado foi o inteiramente casualizado, com 4 repetições. Os frutos da Tacinga inamoena e Cereus jamacaru foram provenientes de populações de plantas que se encontram de forma espontânea e dispersa na Caatinga, localizados nos municípios de Angicos e Mossoró-RN. Os frutos foram colhidos diretamente na planta e conduzidos ao Laboratório de Fisiologia e Tecnologia Pós-colheita de Frutos da Universidade Federal Rural do Semiárido (UFERSA), em Mossoró-RN, ocasião em que se determinou: massa fresca, rendimento, diâmetro longitudinal e transversal, firmeza, acidez titulável (AT), sólidos solúveis (SS), relação SS/AT, pH, açúcares totais e redutores, vitamina C, flavonóides amarelos, carotenóides, antocianinas, polifenóis, betalaínas e atividade antioxidante. A polpa dos frutos da Tacinga inamoena tem elevados teores de fósforo, potássio, cálcio, magnésio e acidez titulável; também são fontes de vitamina C. A polpa dos frutos do Cereus jamacaru tem elevados teores de cálcio e potássio, baixo teores de acidez e elevado conteúdo de açúcares e da relação sólidos solúveis/acidez. A casca dos frutos do Cereus jamacaru tem elevados teores de cálcio, magnésio e fósforo. A polpa dos frutos de Tacinga inamoena e a polpa e casca do fruto de Cereus jamacaru tem significativo teores de compostos fenólicos e betalaínas; entretanto, tem baixo conteúdo de antocianinas, carotenoides, flavonoides e atividade antioxidante pelo método ABTS. Com base nas variáveis de qualidade avaliada no presente estudo, os frutos da Tacinga inamoena e do Cereus jamacaru tem potencial para comercialização na forma in natura e para industrialização