La reproduction des caprins dans les zones tropicales et subtropicales

Les chèvres sont présentes en grand nombre dans les zones tropicales et sont utilisées pour la production de viande, de lait, de poils et de peau. L’amélioration des performances de reproduction est une nécessité pour maîtriser la productivité de cette espèce dans les régions tropicales. Les chèvres locales possèdent des caractéristiques de reproduction intéressantes : la plupart peuvent être pubères à 8 mois d’âge, elles peuvent se reproduire toute l’année et la durée de leur anœstrus post-partum est courte. Toutefois, il existe une influence importante de l’environnement qui, souvent, ne permet pas d’exprimer pleinement ce potentiel de reproduction. En particulier, des disponibilités alimentaires insuffisantes sont souvent responsables de l’apparition de longues périodes d’anœstrus, d’une diminution de la fertilité et de la prolificité, et d’une mortalité importante des chevreaux. Une influence de la saison, répétable d’une année à l’autre, probablement par l’intermédiaire de la photopériode, est observée chez les races européennes importées et chez certaines races locales de zones subtropicales. L’utilisation de l’effet mâle permet d’induire l’œstrus et l’ovulation pendant les périodes d’anœstrus et d’augmenter la fertilité globale. Dans les conditions où une importante saisonnalité est observée dans les subtropiques, cette technique peut être insuffisante pour induire l’activité sexuelle et obtenir une bonne fertilité. Il est donc nécessaire d’utiliser l’effet mâle en complément d’autres méthodes qui permettent de réduire l’effet de la saison, par exemple la manipulation du signal photopériodique que perçoivent les animaux.