Genèses du Tour through Italy de Stendhal (1811-1813)

La découverte au printemps 2008 d’une des copies de 1813 du Tour through Italy (1811), corrigée de la main de Stendhal, est à l’origine d’une volonté de reconstituer les différentes strates d’un dossier génétique presque complet ; deux ensembles s’en dégagent : un autographe de 1811, simple journal de voyage, censé consigner des événements advenus au jour le jour ; trois séries de copies, retravaillées en 1813, et dont la destination est sans doute de constituer un réservoir d’écriture pour des publications à venir. Dans Rome, Naples et Florence en 1817, L’Italie en 1818, Rome, Naples et Florence (1826), Promenades dans Rome (1829), on retrouve en effet des « extraits » de cette matière première de 1811-1813. Cet exemple nous permet d’avancer une hypothèse sur la méthode de composition stendhalienne : le « Journal » n’est pas seulement une écriture pour soi mais une sorte d’hypotexte toujours susceptible d’être modifié.