Variabilité morphologique et allozymique de trois populations naturelles d’Atriplex halimus L.

Trois populations naturelles d’Atriplex halimus L., situées dans trois contextes climatiques différents, ont été analysées à l’aide des caractéristiques foliaires (surface foliaire, rapport foliaire, largeur moyenne des feuilles et rapport feuilles sur rameaux) et des marqueurs iso-enzymatiques. L’étude a montré l’existence d’une variabilité morphologique hautement significative qui est d’autant plus importante que les populations sont éloignées géographiquement et situées sous des climats différents. Le caractère graduel de cette variabilité morphologique le long d’un gradient climatique, indique qu’il s’agit d’une différenciation clinale. D’autres part, des clones obtenus à partir de boutures semi-ligneuses prélevées au niveau de chaque population et placés dans une parcelle commune ont maintenu les mêmes caractéristiques foliaires que les populations sources supposant l’existence d’une base génétique à cette variabilité. L’étude de quatre systèmes iso-enzymatiques confirme l’existence de cette variabilité. Ainsi, le pourcentage de locus polymorphes (P), le taux d’hétérozygotie théorique (He) et le nombre moyen d’allèles par locus (A) ont été estimés respectivement à 85.71 %, 0.360 et 2.14. L’indice de différenciation génétique de Nei (Gst’) moyen est de 0.11 et l’indice de fixation Gis moyen est de -0.271. La migration associée à la sélection des populations pour leur adaptation aux conditions locales et/ou un goulot d’étranglement récent peuvent provoquer l’excès d’hétérozygotie obtenu et aussi contribuer à la mise en place de la variation écoclinale observée.