Talos de beterraba (<em>Beta vulgaris</em> l.): uma alternativa para obtenção de corante natural

A beterraba vermelha possui um terço da constituição correspondente aos talos que durante o seu processamento mínimo são tratados como resíduos. Entretanto, os talos possuem a presença de betalaínas, responsáveis pela coloração vermelha arroxeada, e podem apresentar aplicação industrial como corante natural. Desta forma, este estudo teve como objetivo realizar a caracterização colorimétrica e quantificação das betalaínas dos talos de beterraba liofilizados processados na forma de pó de três diferentes meses de colheita. Os lotes de talos foram obtidos em meses consecutivos (março, abril, maio) na mesma feira modelo de Porto Alegre, RS, Brasil. Os procedimentos de higienização, desidratação por liofilização e transformação em pó com moinho martelo e peneiramento foram realizados para obtenção do pó corante. Nestas amostras de pós  a análise colorimétrica (obtenção dos parâmetros luminosidade (L*), a* (coordenada vermelho/verde), b* (coordenada amarelo/azul) e a cromaticidade (C*ab); a quantificação de betalaínas pelo método espectrofotométrico UV/Vis; e a determinação de pH em potenciômetro foram medidas. Os lotes de pós de talos de beterraba de diferentes meses de colheita apresentam diferenças significativas em determinados parâmetros avaliados, devido às condições edafoclimáticas. O lote pertencente ao mês de maio apresentou maiores teores de betalaínas e aspecto visual de melhor coloração confirmado pela análise colorimétrica. Mesmo assim, os resultados evidenciam que os talos de beterraba, independente dos diferentes meses de colheita, são uma alternativa em potencial como corantes quando desidratados pela tecnologia de liofilização.