Mutation sexuelle, mutation de langage

À travers l’histoire d’une jeune femme dont le gros orteil droit s’est mué en pénis, Matsuura Rieko propose une conception de l’amour et de la sexualité en termes de genre, plutôt qu’en termes de sexe, que nous souhaitons mettre en lumière. Alors que l’héroïne concevait, de son propre aveu, la sexualité comme un rapport exclusivement hétérosexuel, l’apparition de son « pénis d’orteil » la conduit à envisager la sexualité sous l’angle d’une relation amoureuse entre deux êtres, au-delà de leur détermination sexuelle, en cela que le rapport sexuel même ne sollicite pas l’organe sexuel en priorité. Amené à se produire sur scène au sein d’une troupe de comédiens dont chacun des membres possède une particularité physique liée au sexe, le personnage comprend que ce qu’elle montre sur scène, « l’union pénis-vagin », est ce que la société consacre comme rapport sexuel normal. Au terme de son parcours initiatique, Kazumi brise le paradoxe du comédien dont elle était prisonnière : ce sentiment, qu’elle éprouve au début de l’intrigue, de matérialiser son amour à travers le rapport sexuel conventionnel et ce sentiment de frustration alors qu’elle doit interpréter ce même type de rapport sexuel sur scène à la fin du récit entrent en contradiction. Pénis d’orteil est un roman d’apprentissage sous-tendu par une étude sur le genre.