Les multiples bouches de vérité. La possession des médiums au Karnataka

Sur la côte du Karnataka, la forme la plus institutionnalisée de possession s’intégre au culte des bhūta, au cours duquel des médiums de basse caste révèlent l’oracle de ces démons proches des dieux. Si le culte des bhūta royaux, liés aux anciennes chefferies, est aujourd’hui patronné par les castes dominantes, les bhūta ordinaires sont honorés comme des dieux de village. La possession par Siri touchant les femmes devient une forme d’élection spirituelle à visée thérapeutique. Parallèlement, on assiste à l’émergence de nouveaux médiums qui fondent un sanctuaire à la Déesse. Si ces médiums révèlent la colère, la compassion ou l’intransigeance de la Déesse autour des figures déclinées de Māriamma, Lakṣmī ou Kālī, ils comblent l’attente de fidèles originaires de toutes castes et communautés. Les médiums offrent-ils à leurs dévots une échappatoire que leur refusent d’autres formes de culte plus hiérarchisées ou plus bureaucratiques ? Seule importe la puissance de la dévotion à la Déesse, qui s’avère d’autant plus capable de résoudre les contradictions du social, que ses intercesseurs sont issus des marges de la société et sont porteurs d’identités multiples.