La vannerie dans la partie occidentale de l’Empire romain

L’artisanat de la vannerie occupait une place importante dans la vie quotidienne durant l’Antiquité ; paradoxalement, cette activité manuelle reste mal connue. On connaît un nombre infime d’inscriptions latines relatives aux vanniers dans l’Occident romain, qui présentent des noms de métiers variés. Sur la production, par nature périssable, on ne recense que de rares témoignages archéologiques directs ; et comme l’activité ne nécessite pas d’infrastructure particulière, les témoignages indirects sont difficilement identifiables. Dans un tel contexte, la mise au jour de l’atelier d’un fabricant de nattes à Pompéi est du plus grand intérêt : elle donne l’occasion d’examiner, pour la première fois, des structures spécifiquement dévolues à ce type d’artisanat. La présentation de quelques documents de nature diverse permet de dresser un bilan de l’état des connaissances actuelles sur cette activité artisanale répandue mais finalement peu documentée.