Penser le capitalisme cognitif selon Thorstein Veblen ; connaissance, pouvoir & capital

L’analyse économique traditionnelle, prisonnière d’une conception productiviste du capital, reste confrontée à ses propres limites lorsqu’il s’agit de rendre compte de la dynamique récente d’accumulation du capital dans une économie du savoir. Toutefois, l’oeuvre économique de Thorstein Bunde Veblen propose une analyse originale plus à même de comprendre les transformations contemporaines du capitalisme en déconnectant capital et productivité. Le capital n’est plus moyen de production, il devient contrôle sur les moyens de production et prend la forme de tout pouvoir socio-institutionnel permettant d’accroître la capacité de revenu des firmes. Après avoir présenté la méthode d’analyse économique inductive de Veblen ainsi que sa conception inductive du capital integrant à la fois les actifs tangibles et intangibles, nous montrerons comment la théorie du capital de Veblen intègre la notion de pouvoir en économie. Finalement, en recourant à la théorie véblénienne du capital, nous montrerons que les transformations structurelles de l’économie contemporaine ont moins à voir avec l’émergence de nouvelles formes de productivité qu’avec l’émergence de nouvelles formes de contrôles sur le savoir et la collectivité en général.