On the Temperature Regime of Continental-Type Glaciers in China

Abstract Ice temperature data collected from the area of continental–type glaciers in China since 1959 are analysed. Formulae for the temperature stratification of the active layer and for annual mean temperature profiles are suggested. The temperature in continental–type glaciers in China is quite low, rising rapidly with depth. A major part of the bottom of most glaciers reaches the pressure–melting point, with basal sliding. The extreme huge valley glacier will change from a cold glacier into a temperate one when it descends to the district where the climate is temperate. The ice temperature of the lower bound of the active layer at the altitude of the equilibrium line is 1.8–3.7 deg higher than the annual mean air temperature at the same level. The western section of Ch’i–licn Shan (Qilian Shan) may be the place where the temperature of alpine glaciers is the lowest of the middle and low latitudes. The infiltration zone is warmed significantly by the infiltration and recongelation process. A scheme showing how the lower bound temperature of the active layer changes with glacial zones is drawn. Le régime des températures dans les glaciers de type continental en Chine. On analyse les températures de la glace recueillies sur glaciers de type continental en Chine depuis 1959. On a suggéré des formules pour rendre compte de la stratification des températures du niveau actif, et pour le profil de température moyenne annuelle. La température dans les glaciers de type continental en Chine est très basse, s’élevant rapidement en profondeur. La plus grande partie du fond, dans la plupart des glaciers atteint le point de fusion correspondant à la pression, avec glissement sur le fond. Un très grand glacier de vallée se transforme de glacier froid en glacier tempéré lorsqu’il aborde une région où le climat est tempéré. La température de la glace à la limite inférieure du niveau actif, à l’altitude de la ligne d’équilibre est de 1,8 à 3,7 deg supérieure à la température moyenne annuelle de l’air à la même altitude. La section occidentale du Ch’i–lien Shan (Qilian Shan) est peut être l’endroit où la température d’un glacier alpin est la plus basse dans les latitudes moyennes et basses. La zone d’infiltration est, de manière significative, réchauffée par un processus d’infiltration et de regel. On a dressé un schéma montrant les variations de la température de la limite inférieure du niveau actif avec les zones de glaciations. Über den Wärmehaushalt der kontinentalen Gletscher in China. Die Beobachtungen der Eistemperaturen aus dem Gebiet der kontinentalen Gletscher in China seit 1959 werden analysiert. Formeln fūr die Temperaturschichtung im aktiven Eis und fūr ein Profil der Jahresmitteltemperalur werden vorgelegt. Hie Temperatur in den kontinentalen Gletschern Chinas ist sehr niedrig, steigt jedoch schnell mit der Tiefe. Ein Grossteil der Grundschicht in den meisten Gletschern befindet sich auf dem Druckschmelzpunkt und gleitet am Untergrund. Extrem mächtige Talgletschcr wandeln sich von kalten zu temperierten Gletschern, wenn sie in den Bereich temperierten Klimas herabfliessen. An der unleren Grenze des aktiven Schichts in Höhe der Gleichgewichtslinie ist die Temperatur 1.8-3.7 deg höher als die Jahresmitteltemperatur in derselben Höhe. Der Westteil des Ch’i-lien Shan (QMian Shan) dūrfte der Ort sein, wo alpine Gletscher der mittleren und niedrigen Breiten ihre tiefste Temperatur erreichen. Die Sickerzone wird durch das Sickerwasser und die Wiedergerrierwärme beträchtlich erwärmt. Eine schematisch Darstellung zeigt die Veränderung der Temperatur der Untergrenzc des aktiven Schichts innerhalb der vergletscherten Zonen.