Un Louvre pour les artistes vivants ? Modalités d’appropriation du musée par et pour les artistes du xixe siècle

Dès sa création, en 1793, le musée du Louvre accorde une place importante à la création de l’époque : des artistes y résident jusqu’en 1848, y travaillent comme copistes pendant tout le xixe siècle et présentent leurs œuvres régulièrement dans les salles du musée. Malgré leur exclusion progressive des cimaises du Louvre, les artistes vivants – expression omniprésente à cette période – vont, tout au long du xixe siècle, s’approprier le Louvre, à la fois son espace, son organisation muséographique et ses ambitions. En étudiant trois phénomènes distincts, qui suivent peu ou prou le parcours d’un artiste du siècle, il apparaît clairement que le Louvre, même lorsqu’il n’accueille pas réellement des œuvres de son temps, reste un modèle systématiquement cité par les institutions d’éducation, de diffusion et de légitimation de l’art.