Artus de Bretagne : célébrer le tournoi d’antan

Le lecteur d’Artus est surpris de voir que dans les nombreux tournois qui parsèment le roman, les héros chevaliers se comportent de façon parfois peu chevaleresque, comme en témoignent les armes improvisées et les mêlées, qui sont parfois d’une violence brutale. Or à la fin du Moyen Âge les moralistes et les commentateurs – dont par exemple Geoffroi de Charny et Jean de Meun – condamnaient souvent les tournois tardifs devenus jeux et spectacles, et prônaient un retour à la chevalerie d’antan, une chevalerie guerrière, qui préparerait mieux le chevalier au combat. L’auteur d’Artus aurait-il voulu articuler le décalage entre la « vraie » chevalerie d’antan, et une chevalerie « décadente », incapable de soutenir les privations et les épreuves de la vie militaire ?