La progesterona. Aspectos históricos. Estructura química. Esteroidogénesis Receptores. Síntesis y metabolismo

Las primeras publicaciones sobre la progesterona (P) se remontan a principios del siglo XX, cuando Willard Allen la denominó «progestina». En 1934, Butenandt descubrió la estructura de lo que él llamó «luteosterona» y consiguió su síntesis química. Al final se consensuó el nombre de «progesterona» (una combinación de progestina y luteosterona) para la hormona progestacional. En 1939, Butenandt fue distinguido con el Premio Nobel por su descubrimiento de la P, compartido con Ruzicka, quien descubrió la testosterona. Como el resto de las hormonas esteroideas, presenta una estructura química relativamente similar, la molécula de ciclopentanoperhidrofenantreno, con pequeñas diferencias que conducen a importantes alteraciones en la actividad bioquímica. La serie con 21 carbonos incluye a los corticoides y a las progestinas, siendo la estructura básica el núcleo de pregnano. El receptor de progesterona es inducido por los estrógenos a nivel transcripcional y reducido por las progestinas tanto a nivel transcripcional como de traducción.