As enfermidades do corpo e os males da alma: sobre o método terapêutico das benzedeiras em Belém do Pará

A relação entre saúde e doença tem sido debatida nas mais diversas áreas das ciências humanas. Este trabalho, nesse caminho, objetiva apontar como ocorre a construção da cura no itinerário terapêutico de três benzedeiras em Belém do Pará. Neste estudo, realizaram-se pesquisa de campo e entrevistas não estruturadas. A análise dos dados mostrou que cada benzedeira faz uso de uma forma específica para levar os pacientes à cura. A primeira conta com a ajuda dos “encantados”, a segunda recorre às plantas medicinais, e a terceira associa benzeduras, “garrafadas” e orações do catolicismo popular. Os principais males que as benzedeiras tratam são: mau-olhado, criança com quebranto, “espinhela caída”, “grávidas com barriga arriada no pente”, infertilidade, entre outros. Diante disso, constata-se que a construção do itinerário terapêutico baseia-se nas representações sociais das doenças, da saúde e do processo de cura, que no universo sociocultural amazônico assumem formas particulares relacionadas ao contexto religioso e ambiental da região.