Provenance assignment of archaeological marbles in the museum of Ballıhisar (Central Anatolia, Turkey)

Dix objets en marbre blanc conservés au Musée de Ballıhisar, en Anatolie centrale, ont été soumis à une analyse isotopique : deux sarcophages, cinq éléments architecturaux, deux monuments funéraires et un pithos (Fig. 1 et 2). La fabrication de certaines de ces pièces remonte à l'Antiquité classique ; d'autres ont vu le jour dans des ateliers byzantins ou datent de la période chrétienne. Les marbres étudiés proviennent, d'une part, de fouilles réalisées à Ballıhisar - où se trouvent les vestiges de l'ancienne ville de Pessinonte - et, d'autre part, de prospections de terrain menées aux alentours de ce site. Le but principal du travail de laboratoire était d'éclairer le problème de l'origine précise des marbres utilisés par les habitants de Pessinonte pendant et après l'Antiquité classique. Si les résultats obtenus n'ont pas donné une réponse complètement satisfaisante à cette question, ils nous instruisent du moins sur la provenance probable de quelques pièces. Afin de tester l'hypothèse des archéologues sur l'origine locale des marbres de Pessinonte, des prélèvements de roches ont eu lieu entre 2001 et 2003 dans plusieurs carrières de marbre, antiques et modernes, de la région, plus précisément à İstiklâlbağı et Tekören, au Nord de Ballıhisar. Les données fournies par l'examen isotopique de soixante- cinq échantillons de marbre brut ont permis d'établir les premiers diagrammes de référence (Fig. 3 et 4). La variation isotopique, plus particulièrement celle de l'oxygène, observée dans les marbres de İstiklâlbağı et, à un degré moindre, dans ceux de Tekören est malheureusement tellement grande que les roches analysées se confondent isotopiquement avec bon nombre de marbres d'intérêt archéologique du bassin méditerranéen. Avant même d'entamer l'examen de laboratoire des objets du Musée de Ballıhisar, il était donc clair que nos chances de pouvoir désigner un lieu d'origine précis étaient assez réduites. Malgré ce handicap, notre étude conduit à la conclusion que deux pièces architecturales et le pithos sont taillés dans du marbre étranger à la région de Pessinonte (Fig. 5 et 6). La source la plus probable de ces œuvres semble être les carrières antiques d'Afyon, au Sud-Ouest de Pessinonte. La caractérisation isotopique des deux sarcophages, par contre, est compatible avec une production locale quoique, dans le stade actuel de notre recherche, on ne peut exclure qu'ils proviennent d'une autre source anatolienne. En ce qui concerne les autres pièces, les données analytiques ne confirment apparemment pas l'origine locale. Mais ceci s'explique peut-être par le nombre limité de roches inclues dans notre banque de données concernant les marbres de la région de Pessinonte.