Métaphore et cognition en latin

Dans cet article, nous introduisons la perspective cognitive dans la linguistique latine par le biais de la métaphore, phénomène cognitif par excellence, qu’elle soit libre ou lexicalisée. Après avoir rappelé les principaux textes latins sur la métaphore (Cicéron, Quintilien), nous citons des métaphores « libres » en soulignant la variété syntaxique des énoncés métaphoriques ainsi que le rôle du savoir partagé dans le choix de l’entité comparante. Nous abordons ensuite la métaphore lexicalisée pour les dénominations des entités naturelles résultant du transfert métaphorique. Il s’agit des noms des animaux marins transférés à partir des noms des animaux terrestres et des plantes, ainsi que des noms des constellations également transférés à partir des entités terrestres. Ces dénominations ont pour source et repère initial l’être humain, qui se projette sur le monde, qu’il interprète selon sa propre expérience. Il crée d’autant plus de métaphores dénominatives que les entités dénommées sont plus éloignées de lui. Il existe donc une corrélation entre le grand nombre des métaphores dénominatives et le faible degré de la connaissance humaine sur les entités dénommées. Ainsi les métaphores révèlent-elles comment la communauté linguistique latine perçoit le monde.