Democracia en tiempos difíciles

Democracia en tiempos difíciles, tomo 8, de la colección La década COVID en México, trata un aspecto que ha sido abordado con menor intensidad en la literatura: su impacto en lo político. De manera particular, ese tomo se enfoca en analizar lo ocurrido en la democracia y en los procesos de toma de decisión pública en medio de la crisis sanitaria: ¿de qué manera la pandemia impactó en el actuar de los gobernantes, en la forma en que las decisiones fueron tomadas y, en última instancia, en la conducción de los asuntos públicos para atender y contener la crisis desatada? Desde tres ejes régimen, políticas y decisiones y poderes públicos los nueve capítulos de este libro se interesaron en analizar cómo se adaptaron los procesos y las instituciones políticas al contexto pandémico: ¿qué cambió y qué se mantuvo en las instituciones, los procesos y los actores políticos?, ¿de qué manera estas permanencias y los ajustes tuvieron influencia en el desarrollo de la democracia?, ¿qué retos tenemos frente a la nueva realidad que se ha producido? Democracia en tiempos difíciles se organiza en tres secciones. La primera invita a reflexionar sobre los desafíos que representa la crisis pandémica para el régimen democrático en México y en el mundo. La segunda presenta estudios de caso sobre toma de decisión y políticas públicas en el ámbito regional, nacional y estatal. La tercera aborda aspectos de adaptación y cambio en los poderes públicos federales de nuestro país. Bajo la pluma de 10 estudiosos de los procesos políticos y democráticos, en ese tomo se presentan explicaciones sobre los problemas, las transformaciones, los retos y las oportunidades para el régimen político, así como sobre el gobierno y la toma de decisión pública en el marco de la pandemia. A partir de un análisis cualitativo inspirado en el diagnóstico DAFO, retomamos los principales hallazgos. a) La crisis sanitaria se suma a los obstáculos políticos existentes (debilidades). Los obstáculos políticos identificados en el libro tienen que ver con vicios previos en los procedimientos político-gubernamentales. b) La pandemia se suma a los problemas socioeconómicos existentes que amenazan la consolidación democrática. El primer capítulo plantea que México, al igual que América Latina, vive un malestar generalizado: en 2018 apenas 14% de la población percibe que el país está progresando, mientras que poco menos de la mitad (48%) tiene una actitud favorable hacia la democracia. c) La COVID-19 evidencia fortalezas institucionales de la democracia. Una de las fortalezas institucionales de la democracia que evidenció la pandemia fue la capacidad de organizar elecciones en medio de la emergencia sanitaria. El capítulo 7, “COVID-19 y las limitaciones del sistema electoral mexicano”, plantea que la emergencia sanitaria no mermó la capacidad de la autoridad electoral para organizar elecciones auténticas, tanto la nacional como a nivel estatal. Otra fortaleza se hizo evidente durante la pandemia materia de análisis del capítulo 8 fue la capacidad para retomar las actividades parlamentarias en ambas cámaras del Congreso de la Unión, después de una suspensión inicial del trabajo legislativo. d) La pandemia se erige como una oportunidad para reorientar el quehacer público y gubernamental si las condiciones democráticas se sostienen. Finalmente, también se evidencia que la pandemia se presenta como una oportunidad si se consideran y aprovechan las acciones emprendidas fuera del ámbito gubernamental. El análisis de los diversos estudios presentados en el libro muestra que, si bien la pandemia no planteó nuevos desafíos o amenazas para la democracia en el mundo, lo que hizo fue acelerarlos y profundizarlos donde ya había signos de retroceso democrático. En el caso de México, hay síntomas claros de que la democracia experimenta un episodio de erosión que afecta a sus instituciones, principalmente, así como la relación entre los actores políticos y sociales.