De l’illusion mimétique à la contamination stylistique : transmission d’une « voix intérieure » dans la série des Ripley de Patricia Highsmith

La plupart des typologies décrivant les techniques permettant de représenter la vie intérieure d’un personnage se fondent sur les trois formes classiques du discours rapporté. Une telle tripartition permet de différencier la façon dont un hypothétique énoncé origine est transmis, de son imitation mimétique par le discours direct, à sa reformulation purement diégétique par le discours indirect. Le discours indirect libre offre une solution intermédiaire, en donnant accès à la voix intérieure du personnage, par le biais d’un discours dominé par le narrateur. Dans le cadre des pensées, la possibilité de donner directement accès à une vie psychique qui n’existe pourtant pas nécessairement sous une forme verbale, doit cependant être remise en question. Cet article tente alors de démontrer, à travers l’exemple de la série des Ripley (1955-1991) de Patricia Highsmith, qu’il est tout à fait possible d’assister à un renversement de ces rapports de mimesis et de diegesis lorsqu’il s’agit de représenter la vie intérieure d’un personnage. L’intériorité du héros-criminel Tom Ripley, décrit comme un maître dans l’art de l’imposture, n’est donc révélée que lorsque celui-ci porte le masque de la troisième personne.