Emile Benveniste, Platon, et le rythme des flots (Le père, le père, toujours recommencé...)

Cet article réexamine l'analyse, faite par E. Benveniste et peu contestée Jusqu'ici de l'évolution sémantique du terme grec rhuthmos.. On comprend qu'un structuraliste ait été intéressé à comprendre les conditions d'apparition de la notion "scientifique et moderne" de rythme puisqu'elle concerne à la fois la synchronie et la diachronie. Benveniste pensait qu'il a fallu attendre Platon pour que rhuthmos. désigne une récurrence régulière et mesurable dans le temps, et qu'auparavant le mot se référait à une structure spatiale "improvisée, momentanée, modifiable'. Un examen plus serré des textes remet en cause ce schéma explicatif. Ce n'est pas le rationalisme platonicien qui a rendu possible la perception du rythme au sens moderne. Seul un a priori "scientiste" a pu occulter tous les emplois pré-platoniciens du terme rhuthmos liés au repérage dans la temporalité, d'une régularité et parfois même d'un code.