Philip Roth: Writing Jews in Newark, Prague and Jerusalem

Tout au long de sa carrière prolifique, Philip Roth a été obsédé par le besoin de mettre en scène des écrivains, en particulier des écrivains aux prises avec des personnages juifs et avec l’histoire juive. L’article retrace l’évolution de Philip Roth, depuis les œuvres satiriques qui marquèrent ses débuts jusqu’à ses récents romans, postmodernes et beaucoup plus complexes d’un point de vue thématique et stylistique ; on passe progressivement de la caricature stéréotypée et du comique loufoque des œuvres de jeunesse à un mode de représentation plus mûr d’un point de vue artistique, plus novateur d’un point de vue stylistique, et caractérisé par une réflexion subtile sur les questions politiques et culturelles que Roth place à présent au centre de ses fictions. L’analyse porte également sur l’évolution des personnages fictionnels créés par l’écrivain : si les premiers romans mettent en scène des Juifs américains assimilés, ignorants et oublieux de leurs origines, Roth propose par la suite des personnages de plus en plus désireux de reconnaître et comprendre la nature de leur judéité, de plus en plus impliqués dans la vie juive et de plus en plus concernés par l’histoire juive, qu’elle se joue en Amérique, en Europe ou en Israël. L’écriture de Roth réconcilie la conscience morale juive et l’artifice postmoderne pour construire un univers fictionnel où le sens, élusif et ambigu, est toujours sujet à questionnement.