Autour de l’urne d’Allesandro Algardi (1634) : art, dévotion et pouvoir à la basilique royale de Saint-Maximin

L’urne reliquaire du maître-autel de la basilique de Saint-Maximin est commandée à Rome au sculpteur Alessandro Algardi qui est alors à l’apogée de sa carrière. Elle constitue un témoignage exemplaire d’enjeux dévotionnels et politiques, car à travers les matériaux et les formes choisis, c’est non seulement la force de l’intercession divine qui s’exprime, mais également l’empreinte du pouvoir royal et l’importance de l’ordre dominicain. Cette commande exceptionnelle et singulière, bénie par le pape Urbain VIII et officiellement installée sur le maître-autel en présence du roi Louis XIV, est à l’origine d’une transformation complète du chœur, à la fois structurelle et ornementale.