Hijiri, Le double voyage : Yanagita Kunio et Furui Yoshikichi

Hijiri est un terme générique, valant pour de vrais religieux et pour toutes sortes d'étrangers, jusqu'aux plus méprisés, que la communauté laisse vivre sur ses frontières. Yanagita Kunio en a fait un modèle d'ambiguïté, celui du moine laïc ou "moine chevelu" : avec lui, l'opposition entre le sacré et le vulgaire, voire l'impur, s'installe dans un lieu neutre, en une contiguïté totale où leurs qualités s'annulent réciproquement sans que pour autant cesse la contradiction. Furui Yoshikichi en tire à son tour un personnage de roman à double nom, Sacmon le vagabond et Hijiri le passeur des morts, rôle double pour un médiateur autrefois indispensable au renouvellement de la communauté villageoise, oublié, puis ressuscité artificiellement dans une histoire d'amour entre deux jeunes citadins. De la fiction au modèle ethnologique, le rapprochement vise, outre des ressemblances formelles (récit de voyage et méthode), la possibilité d'une utopie qui serait le miroir critique des mythes nationaux et dont les acteurs, produits par une mémoire inventive, seraient les représentants d'un peuple encore à venir.